NAD+ là gì và tại sao nó lại quan trọng đối với sức khỏe và tuổi thọ?

NAD⁺ (Nicotinamide Adenine Dinucleotide) là một coenzyme thiết yếu có trong hầu hết các tế bào sống, thường được gọi là "phân tử cốt lõi của sức sống tế bào". Nó đóng nhiều vai trò trong cơ thể con người, hoạt động như một chất mang năng lượng, người bảo vệ sự ổn định di truyền và người bảo vệ chức năng tế bào, khiến nó trở nên quan trọng trong việc duy trì sức khỏe và làm chậm quá trình lão hóa.

Trong quá trình chuyển hóa năng lượng, NAD⁺ hỗ trợ quá trình chuyển hóa thức ăn thành năng lượng hữu ích. Khi carbohydrate, chất béo và protein bị phân hủy bên trong tế bào, NAD⁺ hoạt động như một chất mang điện tử, truyền năng lượng đến ty thể để thúc đẩy sản xuất ATP. ATP đóng vai trò là "nhiên liệu" cho các hoạt động của tế bào, cung cấp năng lượng cho mọi khía cạnh của sự sống. Nếu không có đủ NAD⁺, quá trình sản xuất năng lượng của tế bào sẽ giảm, dẫn đến giảm sức sống và khả năng hoạt động tổng thể.

Ngoài chuyển hóa năng lượng, NAD⁺ còn đóng vai trò quan trọng trong việc sửa chữa DNA và ổn định bộ gen. Các tế bào liên tục tiếp xúc với tổn thương DNA từ các yếu tố môi trường và các sản phẩm phụ của quá trình trao đổi chất, và NAD⁺ kích hoạt các enzyme sửa chữa để sửa chữa những lỗi này. Nó cũng kích hoạt sirtuin, một họ protein liên quan đến tuổi thọ, chức năng ty thể và cân bằng chuyển hóa. Do đó, NAD⁺ không chỉ thiết yếu để duy trì sức khỏe mà còn là trọng tâm chính trong nghiên cứu chống lão hóa.

NAD⁺ cũng rất quan trọng trong việc đáp ứng với căng thẳng tế bào và bảo vệ hệ thần kinh. Trong quá trình căng thẳng oxy hóa hoặc viêm, NAD⁺ giúp điều hòa tín hiệu tế bào và cân bằng ion để duy trì cân bằng nội môi. Trong hệ thần kinh, nó hỗ trợ sức khỏe ty thể, giảm tổn thương oxy hóa tế bào thần kinh và giúp làm chậm sự khởi phát và tiến triển của các bệnh thoái hóa thần kinh.

Tuy nhiên, nồng độ NAD⁺ giảm tự nhiên theo tuổi tác. Sự suy giảm này liên quan đến việc giảm sản xuất năng lượng, suy giảm sửa chữa DNA, tăng viêm và suy giảm chức năng thần kinh, tất cả đều là dấu hiệu của lão hóa và bệnh mãn tính. Do đó, việc duy trì hoặc tăng cường nồng độ NAD⁺ đã trở thành trọng tâm trong quản lý sức khỏe hiện đại và nghiên cứu tuổi thọ. Các nhà khoa học đang tìm hiểu việc bổ sung các tiền chất NAD⁺ như NMN hoặc NR, cũng như các biện pháp can thiệp vào lối sống, để duy trì nồng độ NAD⁺, tăng cường sức sống và thúc đẩy sức khỏe tổng thể.